Азартные игры в самом широком ассортименте получают все большее распространение в Европе. Финансовый, экономический и социальный кризис способствует этому в немалой степени, так как увеличение безработицы в этих странах как бы подталкивает людей к дверям игорных заведений и казино, заставляет покупать лотерейные билеты. Люди, потерявшие работу, в кризисной ситуации поддаются соблазну, надеясь на легкий выигрыш.
Азартные игры ведут свое существование с самых давних времен, Были периоды, когда власть с ними боролась, пыталась запрещать. Во Франции во время правления короля Людовика XIV с его благословления кардиналом Джулио Мазарини было разрешено открыть первое во Франции казино. Мотивировалось это надобностью пополнения казны.
С того времени рулетка во Франции стала весьма популярной. Сегодня в этой стране насчитывается 190 действующих казино. Кроме того повсюду можно встретить игральные автоматы. Получила широкое распространение игра в покер, различные лотереи, ставки на ипподромах, спорт-пари и пр. Азартная индустрия ежегодно пополняет государственный бюджет не менее чем на 5 млрд. евро в виде налогов.
Игровые заведения, привлекающие французов можно найти практически на каждом углу. Их посетители в погоне за выигрышем оставляют там ежегодно около 30 млрд. евро. Конечно, выигрыши случаются, и иногда довольно крупные, такие события получают широкую рекламу, а это, привлекает еще большее количество игроков.
Отнюдь, Франция не самая азартная страна в Европе, в этом плане ей ничуть не уступает Испания. Там, помимо десятков казино действует 230 игральных автоматов. Жители туманного Альбиона не менее азартны, в Великобритании насчитывается не менее 300 игровых автоматов. В общем, можно сказать, что в Европе наблюдается новый рассвет азартной индустрии. Но первенство из всех самых азартных стран по-прежнему держит княжество Монако – Мекка мирового азарта.