Эрик Болдуин завоевал свой первый золотой чемпионский браслет Мировой серии игр в покер (World Series of Poker-WSOP) более девяти лет назад, в 2009 году. И, вот, вчера, победив в турнире WSOP2018 по безлимитному холдему с бай-ином в полторы тысячи долларов США, он снова получил этот престижный покерный приз.
В День 3 турнира, который, согласно расписанию, должен был быть завершающим, количество приступивших к игре в начале дня двенадцати игроков быстро сократилось до девятки финалистов. Первым финальную игру турнира покинул Мэтью Мур, уступивший в раздаче единственному не американскому финалисту, Энрико Руделитцу из Германии. Мистер Мур занял девятое место и получил приз в 24032 доллара. После того, как пара карманных валетов Дилсу Кима уступила паре карманных королей Роберта Джеорато, он выбыл из игры на восьмом месте, получив приз в 31290 долларов. За ним последовал Стефен Сонг, валет и семерка которого уступили тузу и двойке мистера Джеорато. Мистеру Сонгу достались седьмое место и 41257 долларов призовых.
После этого была сыграна 43-я раздача, которая позволила мистеру Болдуину занять позицию чип-лидера в игре. На флопе пришли крестовый король, пиковые десятка и шестёрка, на тёрне - крестовая пятерка, на ривере - крестовая четвёрка. У Аарона Мэсси были крестовые девятка и десятка, а у мистера Болдуина - крестовые туз и тройка, принесшие ему победу в раздаче.
Далее мистер Болдуин выбивал из игры соперников одного за другим. Сначала, Майкла Финштайна (шестое место и приз в 55077 дол.), который не смог ничего противопоставить собранной мистером Болдуином комбинации из трёх троек, а затем, мистера Джеорато (пятое место и приз в 74434 дол.) король и десятка которого уступили его паре карманных девяток. Позже пришла очередь и мистера Мэсси. В 151-й раздаче финальной игры его король и десятка уступили паре карманных восьмерок Мистера Болдуина, и он выбыл из игры на четвёртом месте с призом в 101819 долларов. Последним финалистом, покинувшим игру в Дне 3 турнира, стал мистер Руделитц после того, как в 161-й раздаче его туз и пятерка не устояли против пары карманных дам Айана Штайнмана. Мистер Руделитц занял третье место и получил приз в 140957 долларов.
После двух часов игры и сыгранных сорока раздач в хэдз-апе, мистер Болдуин был сторонником идеи продолжать игру до победного конца, а мистер Штайнман настаивал на проведении Дня 4 турнира, к чему, собственно, в конечном итоге и пришли обе стороны. С самого начала Дня 4 турнира игра шла неровно, мистер Штайнман сначала проиграл большую часть своего стека, затем вернул проигранное, отвоевав некоторое количество фишек у мистера Болдуина. Решающей стала 270-я раздача финальной игры турнира, в которой у мистера Штайнмана была пара карманных королей, а у мистера Болдуина — туз и валет. На флопе пришли двойка, восьмерка и десятка, на терне - валет, а на ривере - туз, которые позволили мистеру Болдуину собрать комбинацию из двух пар и победить в турнире. Мистер Штайнман занял второе место и получил приз в 197461 доллар.
Большим сюрпризом для мистера Болдуина стало присутствие на финале турнира его мамы. Родители пропустили его триумфальный турнир в 2009 году, и с тех пор его отец посещал каждый его турнир, в надежде своими глазами увидеть момент, когда сын победит в турнире ещё раз, но этому было не суждено случится, так как три года назад отец мистера Болдуина скончался, и, разумеется, Чемпион посвятил свою победу его памяти. Помимо браслета мистер Болдуин увёз домой денежный приз в 319580 долларов.