01 октября игроки в покер из 30 стран столкнулись с неприятной новостью, когда узнали, что у них больше нет возможности играть на реальные деньги посредством своих учётных записей на PokerStars и Full Tilt Poker.
Вердикт о завершении деятельности PokerStars и Full Tilt Poker в таком большом количестве стран стало частью новой политики, принятой компанией Amaya Gaming, которая решила не предлагать игры на реальные деньги на, так называемых, «серых рынках», т.е. юрисдикциях, где игорный бизнес явно не регулируется официальными властями.
Данное решение в настоящий момент ставит вопрос о будущем деятельности покер-румов в других странах, где on-line покер не регулируется государством, как, например, в Канаде, где зарегистрирована компания Amaya.
С момента приобретения их материнской компании Oldford Group Limited компанией Amaya Gaming Group, покер-румы PokerStars и Full Tilt уже пережили несколько значительных изменений. К ним, среди прочего, относится запуск нового клиентского интерфейса «PokerStars 7» и открытие в мире казино, включая игры в рулетку и блэкджек, PokerStars.es.
Генеральный директор Amaya, Дэвид Баазов, заявляет, что компания намерена использовать покер-румы PokerStars и Full Tilt, чтобы выйти на новые горизонты, как букмекерская деятельность и казино, но группа не заинтересована в продолжении работы на «серых рынках», где участие в азартных играх on-line прямо запрещено или нестрого регулируется.
Хотя никакого официального «чёрного» списка стран ещё не было опубликовано, но оба покер-рума уже закрыли доступ к играм на реальные деньги в Малайзии, Турции, ОАЭ, Бангладеш, Пакистане, Египте, Катаре, Иордании, Кувейте, Сенегале, Нигерии, Бахрейне, Афганистане, оккупированных территориях Палестины, Кении, Мозамбике, Руанде и Ватикане. Другие страны, которые больше не имеют доступ к игорным on-line столам PokerStars и Full Tilt Poker: Иран, Ирак, Сирия, Зимбабве, Ливия, Судан, Северная Корея, Куба, Мьянма и Йемен.
"Наше руководство и советники регулярно пересматривать нашу деятельность от рынка к рынку, чтобы оценить выгоды и бизнес-риски для наших брендов", гласит всплывающее сообщение, которое видят игроки из пострадавших стран на своих экранах при попытке запуска своих покерных приложений-клиентов. "После недавнего обзора мы приняли решение прекратить предлагать игры на реальные деньги игрокам, которые физически находятся, или зарегистрировались в системе, указав свой адрес, в ограниченном количестве стран".
Несмотря на то, что ни один из игроков из вышеперечисленных стран теперь не сможет играть в излюбленных покер-румах в привычном режиме, но у них все еще будет возможность войти в свои учётные записи в системе и вывести денежные средства, доступные к снятию с их счетов.
Учитывая, что в «чёрный» список вошли либо малонаселенны, либо имеющие ограниченный доступ к Интернету страны, экономическое влияние этого шага будет относительно ограниченным для Amaya Gaming.
Тем не менее, будущее функционирование группы в Канаде, стране, где легальность on-line покера неоднозначна, вызывает ряд вопросов. Опасения по поводу возможного выхода обоих покер-румов с канадского рынка также подтверждаются тем фактом, что ранее в августе этого года PokerStars принял решение выйти из партнерских отношений с Монреальским фестивалем. Данное решение многие эксперты восприняли, как недвусмысленный намек о намерении группы вырваться из Канады, по крайней мере, до тех пор, пока on-line покер в стране не будет полностью регулируемым.
Когда решение Группы вывести свой бизнес из тридцати «серых» рынков стало достоянием общественности, акции Amaya Gaming на Фондовой бирже Торонто упали почти на 3 %, достигнув цены в 28,51 канадских долларов, хотя ранее оценивались в 30 канадских долларов.