В Великобритании в 2005 году был принят закон, разрешающий игорным лавкам и букмекерским конторам устанавливать на своей территории игровые автоматы. Максимальное разрешенное количество таких устройств для одной организации – 4 шт. Законопроект позволил обеспечить хорошую прибыль для государственной казны – годовой оборот средств через эти разрешенные аппараты составил 2.5 миллиарда фунтов стерлингов. При этом сами игроки проиграли в течение года около 460 миллионов фунтов стерлингов.
Успешность такого бизнеса приводит к открытию все большего количества букмекерских контор. Некоторые представители местной власти считают, что необходимо принимать меры по ограничению количества таких заведений в городе. Кандидат в мэры Лондона Садик Хан обеспокоен тем, что игорные заведения активно «размножаются» в депрессивных районах города. Население в них более склонно к развитию игровой зависимости, которая может приводить к серьезным негативным последствиям для семей лудоманов. Пристрастие к азарту сильно бьет по и без этого ограниченному семейному бюджету.
С мнением Хана не согласен Питер Краске, занимающий должность пресс-секретаря Ассоциации британских букмекеров. Он считает, что букмекерские конторы – это хорошие рабочие места со стабильной, достаточно высокой заработной платой. Так, например, в районе Барнет работает 64 букмекерские конторы, а это почти четыре сотни рабочих мест. При этом абсолютное большинство посетителей, согласно статистическим данным, проводят за игровыми автоматами в среднем не более 10 минут и тратят за такой сеанс всего 10 фунтов стерлингов. О глобальной игромании, по мнению Питера Краске, сегодня говорить нет причин.
Противники таких заявлений, активисты Campaign for Fairer Gambling замечают, что разовые визиты, пусть и на несколько минут, в итоге приводят к крупным тратам в течение года. Фонд пытается добиться введения закона, который бы ограничивал активность игроков – суммы, тратящиеся на ставки должны быть лимитированными. Активисты считают, что если игрок не может контролировать себя самостоятельно, помочь ему в этом должно государство.
