Рынок видеоигр переживает потрясение масштабностью этой сделки: компания Electronic Arts (EA), являющаяся одной из крупнейших и наиболее влиятельных в индустрии, выкупается за 55 миллиардов долларов.
Покупатель - инвестиционный консорциум, состоящий из:
- Государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии (PIF) - одного из самых крупных и агрессивных суверенных фондов мира.
- Silver Lake - американской частной инвестиционной компании, которая специализируется на технологиях.
- Affinity Partners - фонда, основанного Джаредом Кушнером, зятем президента США Дональда Трампа.
После одобрения сделки регуляторами и успешного завершения это будет крупнейшая сделка с использованием заемных средств во всей истории игровой индустрии и одна из крупнейших в истории сферы технологий и развлечений.
Саудовская Аравия - активный инвестор в видеоигры
Саудовская Аравия активно развивает стратегию своей глобальной экспансии в сферу развлечений и технологий. В нее вписывается и покупка Electronic Arts.
В последнии годы делается ставка на “мягкую силу” - культуру, спорт и цифровые технологии, для диверсифицирования экономики и снижения зависимости от нефти.
Проектом Vision 2030, который инициирует наследный принц Мохаммед бин Салман, предполагаются масштабные инвестиции в будущие игорной отрасли. Видеоигры являются одной из ключевых ставок:
- 2022 год - вложения в компании - Activision Blizzard, Nintendo, Capcom, Take-Two и другие.
- Создание государственной компании Savvy Games Group, необходимой для превращения Королевства в глобальный центр киберспорта и гейминга.
- 2023 год - в Саудовской Аравии объявлено о планах инвестиций в развитие геймдева почти 40 млрд. долларов.
Приобретение Electronic Arts является логичным продолжением этой стратегии. Это не простые инвестиции в бизнес, а покупка культурного влияния и доступ к сотням миллионов пользователей.
Изменения для Electronic Arts
Завершение сделки по Electronic Arts приведет к тому, что она станет частной компанией. Это повлечет следующее:
- Будут выкуплены акции EA. Она не будет публичной на фондовых биржах.
- Работать компания сможет без давления со акционеров и бирж, а потому получит больше свободы для принятия долгосрочных решений.
- Появится возможность перестановок в руководстве, хотя от инсайдеров нет сообщений о кадровых изменениях.
- Возможность изменения стратегии развития EA: больше упора будет сделано на мобильные игры, глобальную экспансию, а также работу с новыми рынками.
Реакция игрового сообщества на сделку
На сделку последовала бурная реакция игрового сообщества. Отдельные пользователи опасаются внесения изменений в политику монетизации, управление франшизами и приоритеты компании ее новыми владельцами.
Оптимисты склонны к мнению, что сделка принесет EA свежие импульсы и ресурсы для новых проектов. Главным является вопрос о том, останется ли Electronic Arts верной своей западной аудитории.