Первая женщина губернатор Токио Юрико Койке (Yuriko Koike) высказалась в поддержку открытия курортных комплексов с казино в японской столице. Однако, для того, чтобы это случилось, в стране нужно легализовать азартные игры.
Победившая на июльских выборах в качестве независимого кандидата Юрико Койке вместе с премьер-министром Японии Синдзо Абэ и его Либерально-демократической партией (ЛДП) выступают за регулирование и легализацию индустрии казино, но в прошлом их инициатива не получила достаточного количества голосов. Теперь, когда ЛДП больше не зависит от каких-либо политических партий, в том числе от его партнера по коалиции Комэйто, партия может одобрить предлагаемый законопроект, однако, на данный момент неизвестно, когда проект будет направлен в парламент.
В настоящее время азартные игры и ставки по законодательству Японии запрещены. Исключение составляют скачки, некоторые виды спорта и лотереи под управлением местных властей.
В интервью NHK World, госпожа Койке, которая считает, что план развития казино поможет привлечь больше иностранных туристов и сделает город более развитым, говорит, что в случае принятия законопроекта по легализации азартных игр, столичное правительство должно будет «принимать меры по предотвращению игровой зависимости». Большинство членов ЛДП высказываются в пользу открытия курортных комплексов с казино в Токио и Осака, двух крупнейших городах Японии. Вдохновленные моделями, используемыми в таких игровых центрах как Тайвань, Сингапур и Макао, правительство Японии планирует создать специальные зоны азарта. Если в ближайшее время законопроект по легализации игорного бизнеса будет принят, то в первую очередь будут выданы две лицензии на работу мега-казино в Осаке и Токио, и лишь со времени в стране появятся небольшие игорные заведения.
Если все пойдет по плану, развитие курортных комплексов с казино начнется уже в 2019 году, а первое игорное заведение откроет свои двери к 2022 году. До сих пор основными претендентами на получение игорных лицензий в Осака и Токио являлись Universal Entertainment, принадлежащая японскому миллиардеру и игровому магнату Кадзуо Окада, и Sega Sammy.
В случае принятия законопроекта о легализации азартных игр, Япония может иметь второй по величине легальный игорный рынок в Азии. Изначально, открытие новых казино планировали приурочить к Олимпийским играм, которые пройдут в Японии в 2020 году, но с течением времени эта идея становится все менее вероятной.
