Когда эксперты в области игорного бизнеса вспоминают Билла Беннетта (Bill Bennett), они обычно говорят, что он «изменил лицо гемблинга». После смерти мистера Беннетта, владельца казино Sahara в Лас-Вегасе, подобные фразы использовались в большинстве публикаций, извещавших о его кончине.
Надо сказать, это не пустые слова, потому что он действительно был известным новатором, ставший инициатором многочисленных кардинальных изменений в организации работы казино. Но давайте не будем забегать вперед и сначала разберемся, с чего начиналась карьера Вильяма Беннетта.
Биография Билла Беннетта
Вряд ли кто-то мог себе представить, что малыш Билл, родившийся в 1924 году в семье фермера из Аризоны, когда-то станет воротилой игорного бизнеса и одной из самых влиятельных фигур в Лас-Вегасе.
- Парень вел обычный для своего окружения образ жизни и отслужил в военно-морских силах во время Второй мировой войны.
- Вернувшись домой, Вильям открыл сеть магазинов мебели в Фениксе, которую продал в 1962 году за сорок миллионов.
- Затем он вложил деньги в финансовую корпорацию своего приятеля, преуспевающего бизнесмена.
По воспоминаниям Беннетта, тот парень умел зарабатывать буквально на всем, но с этой компанией им не повезло. В общем, она обанкротилась, а Билл разорился.
Первые шаги Беннетта в гемблинге
Начинать новую жизнь Беннетт отправился в Неваду, где состоялось его знакомство с игорным бизнесом. Произошло это благодаря президенту корпорации Del Webb, с которым Билл был хорошо знаком. Компания владела казино Sahara Tahoe, где Беннетт начал работать в качестве администратора, встречающего гостей.
Впрочем, на этой должности он задержался недолго и уже через полгода был ночным менеджером в отеле, а спустя еще некоторое время Билла отправили руководить отелем-казино The Mint в Лас-Вегасе.
Заведение терпело миллионные убытки, но Беннетт смог сделать его прибыльным в тот же год, а еще год спустя казино стало невероятно успешным.
Пораженное такими успехами, руководство компании предложило Биллу возглавить также Sahara Tahoe, и Беннетт стал директором сразу двух казино, расположенных в разных городах. При этом его зарплата, как он позже вспоминал, осталась прежней.
В 1971 году Билл Беннет ушел из корпорации Del Webb и вместе с Биллом Пеннингтоном основал компанию, которая занималась электронным оборудованием для казино.
Билл Беннетт - владелец казино
Три года спустя партнеры приобрели отель-казино Circus Circus в Лас-Вегасе. Они сразу же решили, что заведение будет ориентироваться на средний класс, а также существенно подняли зарплату менеджерам. Кроме того, они поняли, что большинство других казино недооценивает роль игровых автоматов и неправильно организует работу слот-залов. В Circus Circus Casino автоматам уделялось много внимания, что не замедлило сказаться на выручке казино.
Словом, бизнес пошел в гору, и вскоре Беннетт с напарником открыли заведение с таким же названием в Рино. В начале девяностых двери перед клиентами распахнули их шикарные казино Luxor и Excalibur. Строительство каждого из них обошлось в несколько сотен миллионов долларов.
После того, как у Беннета возникли проблемы с акционерами их компании, он продал свою долю в Circus Circus за $230 миллионов и в 1995 году приобрел казино Sahara за $193 миллиона. Через год его сразил сердечный приступ, однако Билл не оставил любимое дело и вдохнул новую жизнь в Sahara Casino, существенно увеличив его и расширив спектр предлагаемых услуг.
Смерть и наследие Билла Беннетта
Но никто не вечен. В декабре 2002 года Вильям Беннет умер в возрасте семидесяти восьми лет, оставив своим детям и внукам приличное наследство и процветающий бизнес. На тот момент журнал Forbes оценивал его состояние в шестьсот миллионов долларов.
Казино-отель Sahara продолжает работать по сей день, привлекая огромное количество любителей азартных игр и просто туристов, посещающих Вегас.
