Работающий на регулируемом рынке онлайн-покера Франции филиал PokerStars на прошлой неделе обратился с официальным сообщением к своим клиентам, проживающим на территории Австрии. Филиал покер-рума уведомил, что, ввиду вступивших в силу изменений в нормативно-правовых актах Франции, начиная с 10:00 по местному времени 01 марта, клиенты из Австрии более не смогут пользоваться его услугами. После этого на покерных онлайн-форумах разразилась буря эмоциональных обсуждений.
Письмо сообщало австрийским пользователям, что их учётные записи будут по-прежнему открыты и доступны к использованию, также, как и денежные средства на них, пользователи могут тратить накопленные ними условные единицы StarsCoin на приобретения товаров в разделе «VIP –магазин», а также, что сайт будет автоматически конвертировать турнирные доллары и билеты в наличные денежные средства.
При обсуждении этой новости некоторые пользователи пытались связать её с недавно опубликованной информацией о сделке между компанией Playtech, владеющей сетью iPoker Network, и покерным оператором Win2Day, принадлежащим компаниям Austrian Lotteries и Casinos Austria. По слухам, в новом партнёрстве компания Playtech предоставит услуги покерной платформы оператору Win2Day, в настоящее время являющемуся единственным, имеющим официальную лицензию на деятельность в сфере онлайн-покера на территории Австрии. Однако, эксперты считают эту версию несостоятельной, и предполагают, что их одновременное появление в информационном пространстве - обычное совпадение.
Большую ясность в обсуждение внес австрийский пользователь онлайн-форума "DebtsNBooze", опубликовавший сообщение от службы поддержки PokerStars.fr. Согласно этому письму, начиная с 01 января 2016 года, PokerStars приходилось платить налоги в Австрии, так как он предоставлял игорные услуги австрийским гражданам, а также во Франции, так как само заведение зарегистрировано на её территории. Так как по операциям с австрийскими клиентами покер-руму приходилось дважды платить налоги, что нивелировало доходность и целесообразность осуществления этих операций, руководство PokerStars приняло решение прекратить обслуживание клиентов из Австрии.
Вопрос недопущения двойного налогообложения является крайне важным для любого игорного оператора. Согласно французским законам, покерные онлайн-операторы уплачивают налог, составляющий примерно 37 % от валового игорного дохода. Уплата этого, довольно внушительного, налога уже создаст значительную брешь в прибыли для любой покерной онлайн-компании, предоставляющей свои услуги на регулируемом французском рынке. В свою очередь, Австрия, которая не освобождает представителей игорной онлайн-индустрии от действия директивы ЕС об НДС, взимает ощутимый налог в 20% со всех игорных операций. Ввиду выше изложенного, конечно, не возникает сомнений в целесообразности решения PokerStars.fr о прекращении деятельности на территории Австрии.
Данный случай выхода с локального рынка, с целью не допущения двойного обложения налогами операций, уже не первый в практике PokerStars.fr. В сентябре 2014 года PokerStars обращался с подобным письмом к своим британским пользователям, так как правительство Великобритании в декабре 2014 года планировало ввести в действие Закон Великобритании об игорной деятельности (лицензирование и реклама) в редакции 2014 года, согласно которому должен был быть введен 15%-й налог на точку потребления (Point of Consumption) игорных онлайн-компаний.
