Легализация игорного бизнеса в штате Алабама процесс длительный, но 4 августа 2015 года в этом деле наметился значительный прогресс. Так, Сенат туризма и Комитет по маркетингу проголосовали в поддержку референдума, на котором будет предложено легализовать лотереи и казино в штате.
Шесть голосов против двух – так проголосовал комитет в пользу законодательных изменений в сфере игорного бизнеса. Однако, закон не может быть принят ранее следующего года. По мнению председателя Сената Pro Tem, Del Marsh, жители Алабамы должны иметь решающий голос в вопросе внесения изменений в конституцию штата для легализации азартных игр.
На общественных слушаниях также нашлись противники данной инициативы, заявив, что азартные игры будут лишь способствовать еще большему обнищанию бедных, а вовсе не их трудоустройству. Сторонники изменений делали акцент на налог, который казино будут платить в казну штата. Исследования показали, что эти деньги существенному помогут бюджету Алабамы.
Бывший футбольный тренер Auburn University Пэт Даи (Pat Dye) выступил в поддержку легализации игорных заведений, заявив, что азартные игры, в виде индейских бинго казино уже существуют, но от их работы бюджет штата не получает ни копейки.
По предварительным оценкам, ежегодно легализация азартных игр будет приносить до 300 миллионов долларов в бюджет образования штата и до 75 миллионов в общую казну.
Оппоненты считают, что оперируя такими данными, законодатели пытаются манипулировать мнением людей.
Сенатор Дик Брюбэйкер (Dick Brewbacker) сказал: «Это законный способ вымогания денег у семей. Это добровольный неограниченный налог на ту часть нашего общества, которая менее всего готова его выдержать».
Сенатор Бобби Синглтон (Bobby Singleton), выступающий за изменения законодательства, сказал, что его противники никогда не поддержат никакой способ выведения штата из нищенского положения. Синглтон говорит, что он ищет возможность помочь своим избирателям получить достойную работу и образование, но на данный момент принятие закона о легализации игорного бизнеса является самым действенным способом пополнения бюджета для этих нужд.
Недавнее исследование, проводимое Фондом работодателей Алабамы, показал, что 89% респондентов поддерживают идею легализации азартных игр в штате Алабама.
